Milka Hernandez
La ciudad de Orlando vuelve a convertirse en un escenario festivo durante el mes de diciembre con la celebración de Downtown for the Holidays, una programación especial que reúne actividades culturales, recreativas y comunitarias en el centro de la ciudad. La iniciativa, organizada por el Downtown Development Board y la Community Redevelopment Agency (CRA) de Orlando, propone una Navidad abierta, diversa y accesible, pensada tanto para residentes como para visitantes nacionales e internacionales.
El calendario navideño, que abarca del 05 de diciembre al 06 de enero, comenzó con el tradicional Tree Lighting Celebration en Lake Eola Park, evento que marcó el inicio oficial de la temporada. El encendido del árbol principal congregó a familias completas en un ambiente urbano transformado por luces, música en vivo y una oferta gastronómica a cargo de food trucks locales. Esta actividad se complementó con la apertura del Merry Market, un mercado temporal que promueve el comercio local y el trabajo de artesanos, emprendedores creativos y pequeñas marcas del área metropolitana.
Uno de los principales atractivos de Downtown for the Holidays es el Holiday Stroll, un recorrido peatonal iluminado que conecta Lake Eola Park con el distrito financiero central. A lo largo del paseo, calles y plazas se engalanan con decoraciones festivas, creando una experiencia urbana ideal para caminar, tomar fotografías y disfrutar del ambiente nocturno del centro de Orlando durante la temporada.
Dentro de Lake Eola Park también se desarrolla el Eola Wonderland Christmas Tree Show, un espectáculo visual protagonizado por un árbol de Navidad monumental cuyas luces se sincronizan con música, que ofrece varias presentaciones cada noche. Este espacio se ha consolidado como uno de los puntos más visitados del programa, especialmente entre familias y visitantes que buscan actividades gratuitas y al aire libre.
La agenda navideña incluye, además, experiencias pensadas para el público infantil y familiar, como los encuentros con Santa Claus en la Eola House, zonas de nieve artificial y actividades interactivas que recrean el espíritu de la Navidad en un entorno urbano y accesible.
La música y las artes escénicas ocupan un lugar central en Downtown for the Holidays. ¡A lo largo del mes se presentan conciertos, espectáculos temáticos y presentaciones especiales organizados por DTOLive!, entre ellos, el Violectric Holiday Show, que combina música contemporánea con una puesta en escena acorde a la temporada.
Como parte de la programación cultural, también se organizan proyecciones de películas navideñas al aire libre que convierten Lake Eola Park en un cine urbano bajo las estrellas, con títulos clásicos y contemporáneos aptos para todo público.
En línea con una visión de ciudad accesible, Downtown for the Holidays contempla una jornada con un enfoque sensorialmente amigable, diseñada para personas con sensibilidad sensorial y sus familias.
Con esta programación, Orlando consolida su posición como un destino atractivo también en temporada navideña, más allá de sus parques temáticos, aportando valor cultural y urbano y dinamizando la economía local.