San Juan de la Maguana, la villa más antigua de la República Dominicana, conmemora hoy el 521 aniversario de su fundación. Establecida el 24 de junio de 1503, esta ciudad tiene profundas raíces históricas, siendo el asiento del cacicazgo del Maguana y el lugar donde los españoles levantaron su primer asentamiento en la región.
El nombre de San Juan de la Maguana refleja la combinación de tradiciones locales y religiosas que marcaron la conquista española. Los conquistadores españoles acostumbraban a nombrar los nuevos asentamientos combinando el santo del día con el nombre indígena del lugar. En este caso, el día de San Juan Bautista, el apóstol que anunció la venida del Señor, coincidió con el término taíno "Maguana," que significa "llanura pequeña," diferenciándola de la gran llanura del Cibao, conocida como "Vega."
La celebración de hoy es doblemente significativa, ya que también es el día de regocijo municipal en honor al santo patrón San Juan Bautista. Los habitantes de San Juan de la Maguana se unen para rendir homenaje a su rica historia y cultura.
La villa de San Juan tiene un legado histórico impresionante
En la cueva de Seboruco en Sabaneta, se descubrieron los restos del Hombre de Seboruco, el homínido más antiguo de las Antillas, que vivió dos mil años antes de Cristo. Estos restos se encuentran actualmente en el recinto de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) en San Juan.
Además de su historia precolombina, San Juan de la Maguana fue gobernada por el cacique Caonabo, quien se casó con la reina Anacaona, hermana del cacique Bohechío. Tras la muerte de su hermano, Anacaona asumió el liderazgo del cacicazgo de Jaragua, convirtiéndose en la primera mujer gobernante de la isla.
La rica herencia cultural e histórica de San Juan de la Maguana continúa siendo una fuente de orgullo para sus habitantes y un importante legado para el país.
Datos recogidos en la conferencia dictada por el maestro Rubén Zabala Moreta, en el marco de la celebración de las fiestas patronales San Juan Bautista 2024, organizada por la UASD recinto San Juan.
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