Santo Domingo.— En el marco de las celebraciones por el Día Nacional del Merengue, el Ministerio de Cultura rindió homenaje este lunes a seis figuras emblemáticas del ritmo que simboliza la identidad dominicana. El acto, cargado de emotividad y memoria musical, tuvo lugar en la Galería Ramón Oviedo de la sede ministerial.
El evento estuvo encabezado por el ministro de Cultura, Roberto Ángel Salcedo, quien destacó la trascendencia de cada uno de los artistas reconocidos, no solo como intérpretes, sino como arquitectos de melodías que han marcado generaciones. En su intervención, el funcionario subrayó el compromiso institucional de impulsar una nueva etapa para el merengue.
“Estamos dispuestos a colaborar con su difusión, su proyección y un relanzamiento que sabemos es necesario para su renovación”, expresó. Agregó que la música dominicana debe cultivar “una nueva fidelidad” capaz de conectar con las generaciones más jóvenes. “Ese es un pendiente que debemos asumir todos —sector público, privado, artistas y la sociedad en general— para mantener vivo este gran Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad”, puntualizó.
Durante la ceremonia se develaron las fotografías de los homenajeados: Belkis Concepción, Aníbal Bravo, Kinito Méndez, José Peña Suazo, July Mateo (Rasputín) y Pochy Familia —este último ausente del acto—. Sus imágenes pasarán a formar parte de la Galería del Merengue Don Américo Mejía Lama, cuya exposición permanente se encuentra en la sala principal del Departamento de Folklore en la Ciudad Colonial.
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Con esta incorporación, el Ministerio de Cultura, a través del Viceministerio de Identidad Cultural y Ciudadanía, que dirige Pastor de Moya, reafirma su propósito de reconocer las contribuciones significativas de estos artistas al desarrollo y proyección del género que identifica al país dentro y fuera de sus fronteras.
El 26 de noviembre fue instituido como Día Nacional del Merengue mediante el Decreto 8619-05, al conmemorarse la primera aparición de la palabra “merengue” en el periódico El Oasis en 1854, lo que constituye una referencia histórica clave para este ritmo declarado por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Los homenajeados
- Belkis Concepción, “La Pionera”, creadora de la primera orquesta compuesta solo por mujeres, tuvo a su cargo las palabras de agradecimiento:
“Gracias al Ministerio de Cultura por honrar nuestra labor y nuestra pasión. Nos sentimos altamente agradecidos. En nombre de mis demás compañeros… ¡Que viva el merengue!” - Aníbal Bravo, “El Comandante”, arreglista, compositor y productor, acumula más de 40 producciones y ocho discos de oro. Su orquesta fue agrupación de planta del Madison Square Garden de Nueva York durante una década.
- Kinito Méndez, “El Hombre Merengue”, reconocido por su profunda conexión con las raíces dominicanas y su capacidad para cautivar al público.
- Pochy Familia, músico, arreglista, compositor y director de orquesta de renombre internacional, referente obligado del merengue moderno.
- José Virgilio Peña Suazo, director de su propia orquesta, destacado compositor y arreglista.
- July Mateo (Rasputín), fallecido el 4 de noviembre de 2018, recordado por su estilo innovador, su energía escénica y por la fusión de ritmos que lo convirtió en figura clave de la evolución del género.
La jornada concluyó entre aplausos, recuerdos y el sonido vibrante del merengue, reafirmando que este ritmo, más que música, es memoria, identidad y orgullo nacional.