Las altas temperaturas no solo son incómodas, sino que también pueden causar una variedad de problemas de salud. Con el aumento de las olas de calor, es crucial estar informado sobre las enfermedades relacionadas con el calor, sus síntomas y las medidas preventivas.
A continuación, se describen algunas de las más comunes:
- Fiebre miliaria (salpullido por calor): Ocurre cuando los conductos sudoríparos de la piel se bloquean o se hinchan, causando una erupción cutánea que provoca incomodidad y comezón. Es más común en climas cálidos y húmedos, y puede ser aliviada manteniendo la piel fresca y seca.
- Calambres por calor: Son espasmos dolorosos en los músculos que se producen después de hacer ejercicio intenso. La sudoración excesiva causa la pérdida de agua, sal y minerales esenciales (electrolitos), lo que lleva a estos calambres. Beber suficientes líquidos y reponer los electrolitos puede ayudar a prevenirlos.
- Edema por calor: Se refiere a la hinchazón en las piernas y manos, y puede ocurrir cuando una persona permanece sentada o de pie durante mucho tiempo en un ambiente caluroso. Para prevenir el edema, es recomendable mover las extremidades con regularidad y mantenerse hidratado.
- Tetania por calor: Es una condición que incluye hiperventilación y estrés debido al calor, generalmente causada por períodos cortos de estrés en un ambiente caluroso. Los síntomas pueden incluir espasmos musculares y hormigueo en las extremidades.
- Síncope por calor: Este desmayo ocurre debido a una presión arterial baja cuando el calor hace que los vasos sanguíneos se dilaten y los líquidos del cuerpo se desplazan hacia las piernas por la gravedad. Es importante mantenerse hidratado y evitar estar de pie por largos períodos en el calor para prevenirlo.
- Agotamiento por calor: También conocido como postración por calor, ocurre cuando una persona trabaja o hace ejercicio en un clima caluroso sin beber suficiente líquido. Los síntomas incluyen sudoración profusa, debilidad, mareos, náuseas y dolor de cabeza. Descansar en un lugar fresco y beber líquidos puede aliviar los síntomas.
- Golpe de calor (insolación): Es la condición más grave relacionada con el calor. Ocurre cuando el cuerpo no puede regular su temperatura y esta sube a niveles peligrosos, a menudo alcanzando 105°F (40.6°C) o más. La insolación es una emergencia médica que puede ser mortal o causar problemas graves a largo plazo si no se trata de inmediato. Los síntomas incluyen piel caliente y seca, confusión, pérdida de conciencia y convulsiones.
Medidas Preventivas contra el calor
Para prevenir estas enfermedades, es fundamental:
- Beber suficiente agua durante todo el día.
- Usar ropa ligera y de colores claros.
- Evitar la actividad física extenuante durante las horas más calurosas del día.
- Buscar lugares con aire acondicionado durante las olas de calor.
- Estar atento a los síntomas tempranos y tomar medidas inmediatas para enfriar el cuerpo.
Con el cambio climático, ha incrementado la frecuencia e intensidad de las olas de calor, es vital que todos estemos informados y preparados para proteger nuestra salud.
Razones del intenso calor en RD
De acuerdo con el estudioso de la meteorología, Jean Suriel, oficialmente el verano inicia este 20 de junio y son cinco los factores que explican las altas temperaturas de manera anticipada.
Factor 1.
Suriel plantea que el fenómeno climático de El Niño se encontraba en la fase final entre abril y mayo, por uno de sus efectos en el Caribe es el incremento de las temperaturas.
Factor 2.
Avanza explicando que otro elemento que contribuye a elevar la ola de calor se debe a la anomalía térmica en la región marina que comenzó a profundizarse desde febrero, hecho que generó vapor abundante tanto en el Atlántico como en el Mar Caribe.
Factor 3.
El tercer aspecto que arroja luz sobre el calor detalla Suriel, es la temporada de polvo del Sahara que empieza a principios de mayo y se extiende hasta finales de septiembre, es decir, las partículas africanas atrapan el calor en la superficie, aumentando la sensación térmica en República Dominicana.
Factor 4.
La cuarta consideración es que desde el mes de abril, los vientos muy húmedos procedentes del mar Caribe han desarrollado una trayectoria desde el Este-Sureste y del Eureste, hasta llegar al país, o sea, que la humedad amplifica la temperatura ambiental (una temperatura en el termómetro de 32°C se siente en la piel de 40°C con un contenido de humedad de 70%).
Factor 5.
El quinto elemento que explica el exceso de calor en la nación es que el «sol cenital» ocurrió en República Dominicana en la segunda semana de mayo: «en ese momento, nuestra estrella se colocó directamente sobre el territorio nacional, incrementando la radiación solar por los rayos perpendiculares», describió Suriel.
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